Los mercados globales están cambiando rápidamente, impulsados por normativas cada vez más complejas, tensiones comerciales y geopolíticas, y la creciente competencia de China. Por eso, muchos fabricantes tradicionales de automóviles están buscando nuevas fuentes de crecimiento. Una de ellas son los mercados emergentes: desde el Sudeste Asiático hasta la India, desde Asia Central hasta Oriente Medio y África, e incluso América Latina.
Brasil es uno de estos mercados. Se trata de la mayor economía de América Latina y, por ende, de su mayor mercado automovilístico. Acabo de concluir un viaje de dos semanas que me llevó a tres países sudamericanos: Chile, Brasil y Argentina.
En Brasil me detuve en Sao Paulo para asistir a su 'Salão do Automóvel', el más importante salón del automóvil de Sudamérica. Una manera de entender lo bien posicionadas que están las automotrices occidentales y qué representa Brasil para ellas.
El mercado más importante para Fiat
Es, con mucho, el mercado más grande para Fiat. En los primeros seis meses de este año, la firma italiana vendió el 41% de sus coches en Brasil. Esto lo convierte no sólo en la principal fuente de volúmenes e ingresos para la compañía, sino en un mercado clave para su futuro.
Fiat es muy popular entre los consumidores brasileños y prácticamente cada modelo que introduce allí resulta un éxito. Una relación de larga duración con los clientes y su capacidad para comprender sus necesidades explican esta fuerte posición.
El mercado automovilístico brasileño, uno de los más importantes del mundo
El desafío es mantener el liderazgo ahora que el mercado ya no está cerrado. Como parte del bloque comercial Mercosur, Brasil siempre ha limitado las importaciones de vehículos a través de altos aranceles. Sin embargo, su tamaño lo hace muy interesante para las marcas chinas. Por eso, muchas de ellas ya están planeando una producción local, y muchas han mostrado sus modelos competitivos en el salón. La fórmula es la misma que en otras regiones: vehículos modernos, de alta calidad, con un diseño atractivo y a precios competitivos.
Fiat tendrá grandes problemas si no logra mantener su posición en Brasil frente a la llegada de los chinos. Pero no será la única expuesta. Volkswagen, que no estuvo presente en el evento, también es muy popular allí. Según mis datos, Brasil representó el 8% de sus ventas globales en el primer semestre de 2025. Es el mismo porcentaje para Chevrolet y casi para Renault (7,5%). Sólo Jeep es más dependiente, con el 12%.
Por la forma en que han gestionado hasta ahora el mercado automovilístico brasileño, está claro que deberán adaptarse a la nueva realidad. Los coches chinos son mucho más competitivos y atractivos, y ven a Brasil como una importante vía para compensar sus pérdidas debido a la guerra de precios en su país. Esto significa que están listos para luchar por una cuota de mercado significativa contra las marcas tradicionales. ¿Cuántas de ellas están preparadas?
El autor del artículo, Felipe Munoz, es Especialista en la Industria Automotriz de JATO Dynamics.