Los vehículos eléctricos de autonomía extendida parecen estar viviendo un momento especial. Tras la desaparición del urbano BMW i3 REX y del malogrado Fisker Karma, los fabricantes de automóviles están considerando los EREV como una solución integral que, en teoría, ofrece lo mejor de ambos mundos: la suavidad, el par motor instantáneo y las capacidades de carga rápida de un VE sin la ansiedad de autonomía asociada a él, cortesía de un motor de combustión que actúa como generador.
En Estados Unidos, el Ram 1500 REV, el Jeep Grand Wagoneer EREV y los modelos Terra y Traveler de Scout serán propulsados por diferentes sistemas de propulsión de autonomía extendida. Sin embargo, se trata de vehículos nuevos que probablemente serán de todo menos asequibles.
Ahora, sin embargo, hay una empresa que quiere ofrecer el mismo esquema a las personas que no quieren deshacerse de sus viejos pick-up, con una propuesta ingeniosa.
La compañía canadiense Edison Motors está trabajando en un kit que transformará cualquier pick-up de combustión en un vehículo eléctrico de autonomía extendida (EREV). El objetivo es convertir los viejos pick-up de pasajeros, con la promesa de reducir los costes de combustible hasta en un 30%.
Edison dispone actualmente de dos prototipos en funcionamiento, ambos con motores eléctricos que accionan directamente los ejes delantero y trasero, a diferencia de otras soluciones que utilizan un motor eléctrico atornillado a la caja transfer original de la camioneta.
La empresa canadiense argumenta que su solución es mejor porque permite un par instantáneo, no sobrecarga las juntas de transmisión (no existen) y deja espacio para que la batería quepa debajo del vehículo, dejando la caja de carga del vehículo completamente intacta.
Dicho esto, uno de los prototipos (un Toyota Land Cruiser) tiene un montón de equipamiento en la plataforma, pero eso se debe a que cuenta con piezas sobredimensionadas tomadas prestadas de las grandes camionetas madereras. El otro prototipo, un Dodge Ram de 1995, tiene todos los componentes escondidos. El Ram también tiene una sorpresa bajo el capó: un motor diesel Cummins que acciona un generador.
Cuando el kit esté listo, el Cummins se cambiará por un motor CAT, pero el combustible seguirá siendo diésel, a diferencia de los próximos EREV de Stellantis y Scout Motors, que utilizarán motores de gasolina.
En cuanto a las especificaciones, el kit de conversión de Edison estará disponible con un motor eléctrico de 350 CV de potencia o con dos para un total de 500 CV y 1.195 Nm de par motor. Una batería LFP (litio ferro-fosfato), con una tensión nominal de 600 voltios y una capacidad de entre 60 y 90 kWh, alimenta los motores. La carga rápida (CC) está incluida en la conversión, aunque la empresa no ha precisado cuánta potencia podrá admitir la batería.
Los dos prototipos se están sometiendo actualmente a pruebas en el mundo real, y Edison Motors está pensando en ofrecer dos versiones de su kit de adaptación: una para las personas que quieran hacer el trabajo ellas mismas y otra ya preparada, con un chasis incompleto que puede alojar cualquier carrocería encima.
Aún no se ha revelado el precio, pero la empresa canadiense afirma que el kit "idealmente costará entre un tercio y la mitad que un pick-up nuevo similar", dependiendo de las opciones. No está mal, pero los clientes potenciales también deben tener en cuenta los costes de mano de obra asociados a la conversión.
Además, tienen que acordarse de enchufar el coche a la corriente; de lo contrario, cargarán con una pesada batería sin motivo. Edison Motors acepta reservas por 250 dólares y se espera que las entregas comiencen el año que viene.