En la primera mitad de esta década, hubo una carrera entre las marcas por jubilar sus respectivos motores de combustión. Volvo tomó la delantera al anunciar a principios de 2021 que sería una firma completamente eléctrica a finales de la década. Pero, al igual que muchos otros fabricantes de automóviles, ha retrocedido en esa ambiciosa promesa.
El año pasado, la marca sueca revisó su objetivo: para 2030, entre el 90 y el 100% de su línea consistiría en vehículos híbridos enchufables o eléctricos. Y el mes pasado, el CEO Hakan Samuelsson predijo que la “industria será eléctrica en unos 10 años”. Aun así, ahora parece que la marca propiedad de Geely mantendrá la combustión interna por un tiempo más.
Galería: Volvo XC40 2025
Al hablar con Automotive News Europe, el ejecutivo de 74 años admitió que los motores de gasolina probablemente seguirán siendo parte del catálogo de la empresa sueca al menos hasta el final de la próxima década:
"Necesitamos una segunda generación de híbridos enchufables que nos dure hasta finales de la década de 2030 (fuera de Europa). No podemos dictar el fin de los motores de combustión"
Volvo apuesta por los PHEV como una tecnología puente y tiene planes de vender el 'resucitado' XC70 fuera de China. Ya se ha confirmado para Europa, aunque Samuelsson dijo que probablemente no llegará a nuestro continente antes de 2027.
¿El motivo? Explicó que cumplir con las diferentes regulaciones de emisiones y seguridad lleva tiempo, al igual que adaptar el sistema de infoentretenimiento para que funcione en la plataforma Android Automotive de Google.
Modelos como el nuevo XC70 tienen sentido para Volvo debido a su configuración híbrida enchufable de largo alcance eléctrico. El SUV cuenta con una gran batería de 39,6 kWh que ofrece alrededor de 200 km sin emisiones, aunque esa cifra se basa en el ciclo de pruebas CLTC chino, que es mucho más optimista. Ciertamente será menor bajo los estándares WLTP o EPA.
Por otro lado, también se ha confirmado un reemplazo para el XC90. El SUV recibió un segundo restyling hace aproximadamente un año, pero con 10 años de antigüedad, ya debería cambiar de generación. Según Automotive News, su sucesor podría no llegar hasta 2028. Cuando lo haga, estará disponible como un vehículo eléctrico de autonomía extendida (EREV) con alrededor de 160 km libres de emisiones
Samuelsson ve potencial en los EREV. A diferencia de un híbrido enchufable convencional, el motor de combustión actúa únicamente como un generador para cargar la batería. Esta configuración elimina la ansiedad por la autonomía sin requerir una batería de gran capacidad. Samuelsson se refiere a los EREV como la “segunda generación de híbridos” o “un coche eléctrico con un motor de combustión de respaldo”.
Ya sea en un esquema PHEV o en un EREV, el motor de combustión todavía tiene un futuro en la gama de Volvo a pesar de los planes anteriores. La compañía dejó de fabricar mecánicas diésel el año pasado, pero tiene la intención de mantener las de gasolina durante unos 15 años más.