Si nada cambia, las baterías de estado sólido supondrán un antes y un después en el segmento de los coches eléctricos. Sabemos que proporcionarán una autonomía muy elevada y podrán cargarse a una potencia realmente alta. Pero además, ahora Toyota ha asegurado que las que va a desarrollar durarán 40 años, nada menos.
Keiji Kaita, presidente del Centro de Desarrollo de Ingeniería Avanzada Carbono Neutral de Toyota, explicó estos objetivos al medio australiano Car Expert. "La batería de litio existente que estamos fabricando ahora, con el uso típico, dura unos 10 años con el 10% de degradación", explicó.
Y añadió: "Por su parte, la de estado sólido tendrá una validez de 40 años con el mismo porcentaje de degradación. Este es el potencial que estamos buscando".
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Kaita también explicó que, aunque el coste de estas baterías podría ser mayor al principio, con el tiempo se compensaría esa diferencia con su longevidad. “Inicialmente, el precio será mucho más alto, pero gradualmente se acercará al de las otras baterías y se podrá aprovechar su larga vida".
Los fabricantes de automóviles y expertos en baterías han sostenido durante mucho tiempo que las baterías de estado sólido, además de lo indicado al comienzo de este artículo, pueden pesar menos y mejorar la seguridad de las celdas, lo que significa que el riesgo de incendio podría ser menor.
Hoja de ruta de las baterías de Toyota
Los fabricantes de baterías también dicen que estos nuevos acumuladores durarán mucho más, tal y como adelanta Toyota, ya que pueden soportar un número mucho mayor de ciclos de carga-descarga. Actualmente, la garantía estándar de las baterías suele ser de ocho años o 160.000 km, con una degradación máxima del 30%.
En su día, Tesla aseguró que, de media, sus baterías de iones de litio pueden durar 200.000 millas (casi 320.000 km) con aproximadamente un 90% de retención de la capacidad.
Solid Power, con sede en Colorado, que está trabajando con BMW para desarrollar baterías de estado sólido, dice que las suyas pueden durar más de 1.000 ciclos de carga. Por su parte, un proyecto de la Universidad de Harvard dijo que había desarrollado una batería que retenía el 80% de su capacidad original después de 6.000 ciclos. Por último, Samsung SDI explicó que sus baterías de estado sólido estarán diseñadas para durar 20 años.
Los beneficios potenciales podrían ser menos reemplazos, menores costos a lo largo de la vida de un vehículo y una reducción significativa en el impacto ambiental de la producción de baterías.
Toyota Corolla concept
¿En qué vehículo de Toyota veremos la primera batería de estado sólido? Gill Pratt, científico jefe de la marca y director del Instituto de Investigación de la compañía, dijo anteriormente que la primera aplicación podría ser en un híbrido. Más en concreto, en el Salón de la Movilidad de Japón, se indicó que el modelo será "de alta potencia y largo alcance". ¿Quizá en el Lexus LFR, sucesor del LFA, con motor V8? Veremos...