En el proceso de deambular (y a veces medio trotar) literalmente ocho kilómetros alrededor del centro de convenciones Big Sight en un esfuerzo por ver todas las presentaciones de los fabricantes, no hemos podido evitar detectar un ambiente recurrente en el evento bianual que solía llamarse Salón del Automóvil de Tokio.
En realidad, dado que los dos años transcurridos desde la última edición del cónclave automovilístico japonés han vivido momentos tumultuosos para la industria automovilística mundial, en esta edición se han podido apreciar sensaciones contrapuestas.
La edición de 2023 del Salón de la Movilidad de Japón fue un 'tour de force' de los vehículos eléctricos; todas las marcas presentes declararon a bombo y platillo que Japan Inc. ya no iría a la zaga de Tesla, los fabricantes de automóviles chinos e incluso las marcas estadounidenses en tecnología y software para vehículos eléctricos. Decían que pronto volverían al lugar que les correspondía.
Galería: Nissan Pabellón de Manga en el Salón de la Movilidad de Japón
Pero el mercado de los vehículos eléctricos ha cambiado enormemente desde entonces. Y un sector automovilístico que siempre ha dado prioridad a los motores de gasolina y a los híbridos frente a los VE está viviendo un momento de "te lo dije", no sin ser plenamente consciente de que aún le queda mucho camino por recorrer en materia de baterías, software, autonomía y 'movilidad'.
Escuchamos atentamente a los ejecutivos, interrogamos a diseñadores e ingenieros, pasamos las manos por carrocerías e interiores y tomamos muchas notas. Aquí tienes un breve resumen.
Evitar el paradigma del coche eléctrico asequible
Los europeos, o al menos los periodistas del automóvil europeos (también los norteamericanos), parecen preocupados por la búsqueda del coche eléctrico (VE) asequible. Esto es comprensible, ya que los VE son más caros que los coches de gasolina y el coste de adquisición es una barrera real a la compra.
Pero esta idea no está tan clara en Japón. Honda presentó un par de concept eléctricos de coste relativamente bajo: el SUV compacto 0 Alpha y el kei Super-ONE. Pero el primero está destinado únicamente a la India y Japón, y el segundo es un modelo sólo para el mercado japonés.
El Honda Super One es un Kei EV exclusivo para Japón
La única excepción puede ser el llamativo Corolla de nueva generación. Pero incluso este modelo apostará por motores de gasolina, híbridos, enchufables y una versión 100% eléctrica cuando llegue. Sin embargo, no hay 'alter ego' japonés para versiones como el Volkswagen ID. Polo o Kia EV3.
Agnosticismo u olvido calculado
Del mismo modo que las marionetas no suelen tener sexualidad, los concept cars no suelen tener motores. No se conducen. No existen en el mundo real. Son sueños evanescentes de un futuro que probablemente nunca llegará. Pero a veces el diseño de un concept lleva implícita una dirección.
No tanto en la serie de revelaciones de este año. Los representantes de Toyota, Lexus, Honda y Mazda afirmaron que aún no tenían una idea clara de la fuente de combustible que podría impulsar la mayoría de los vehículos que presentaron.
Toyota no dice qué impulsará el nuevo coupé de la marca Century
Además, sus respuestas iban de lo increíblemente imaginario (el motor rotativo de Mazda que captura el carbono alimentado por algas) a lo incierto (la elección de Honda de la química de las baterías para su Serie 0), pasando por lo evasivo (como el caso del nuevo coupé de la marca Century, dentro de Toyota, o el superdeportivo Lexus Sport). Quizá las cosas se aclaren con el tiempo, pero parece que cada vez son más confusas.
Toyota en el Salón de la Movilidad de Japón 2025
'Bunkerización'
Cuando el mundo se vuelve incierto, como ahora, el diseño tiende a abrazar lo brutal, al menos en su presentación externa. Esto se reflejó en los diseños de los concept Lexus LS Van y Single Seat, el coupé Century One-of-One y el estilizado Vision X-Coupe de Mazda, todos los cuales, como una fortaleza, carecían en su mayoría de ventanas laterales.
Todos ofrecían también un interior en contraste, un santuario de radiante calidez que no se comunicaba en el exterior. Estos vehículos se presentan como fríos y duros por fuera, pero acogedores por dentro.
No hay una respuesta única
Por si quedaba alguna duda de que esto ya no es un salón del automóvil, los fabricantes mostraron una gama a menudo extraña de vehículos de dos, tres y cuatro ruedas, así como de vehículos sin ruedas, propulsados por cohetes, con patas en forma de cucaracha y con alas de rotor. El más llamativo quizá haya sido el concept KidsMobi de Toyota, un coche autónomo con forma de burbuja que parpadea. Sí, has leído bien.
Galería: Novedades del Japan Mobility Show 2025
Del mismo modo, también resulta llamativo que Lexus haya presentado cinco proyecciones diferentes de lo que podría ser su próximo buque insignia LS: una furgoneta de seis ruedas, un SUV cupé de cuatro puertas, un superdeportivo de dos puertas, un EVTOL y hasta un catamarán.
Belleza
Puede que esta haya sido la categoría más destacada, sobre todo teniendo en cuenta que había algunos coches decididamente extraños, como por ejemplo, el Subaru Performance-E STi, que parecía estar e medio camino entre un prototipo y un vehículo de producción definitiva.
Subaru Performance-E STI Concept (2025) en el Salón de la Movilidad de Japón 2025
Afortunadamente, hubo mejores ejemplos de diseño en acción. El elegante coupé de cuatro puertas Vision X-Coupe de Mazda parecía casi un Aston Martin por su cuidada superficie. El Lexus Sport Concept parecía encogido sobre sí mismo. El coupé Century One-of-One tenía un dramatismo ardiente y unas proporciones exquisitas, que subrayaban su inmensidad.
Y la berlina Honda 0 sigue sorprendiendo por su capacidad para reinventar la categoría de las berlinas eléctricas como algo profundamente difuso y anguloso, pero elegante.
La berlina Honda 0