A subasta el último Mercedes SLR Stirling Moss fabricado

La compañía de subastas R.M. Sotheby's pondrá a la venta el próximo 2 de diciembre una unidad muy especial del Mercedes SLR Stirling Moss, un espectacular deportivo biplaza construido en 2010 terminado en un llamativo color rojo. Su precio estimado supera los 6 millones dólares. Un coche muy especial, que fue construido expresamente para la familia Real de Kuwait.

Hay muchos deportivos espectaculares, algunos muy exclusivos de los que solo se han hecho unas pocas unidades. Y podemos hablar de Bugatti, Aston Martin, Ferrari, Lamborghini o de marcas aún más exclusivas como Pagani o Koenisegg. Pero sin duda el Mercedes SLR, y en concreto la variante más potente y deportiva denominada Stirling Moss, se lleva la palma en muchos aspectos. Y supone el máximo de la relación entre dos grandes compañías como son la alemana Mercedes Benz y la británica McLaren.

La alianza entre ambas grandes compañías comenzó en el año 1995 en el campeonato de Fórmula 1. La escudería McLaren era una de las más importantes en el mundial de F1 con Ron Dennis al frente. Había ganado varios títulos con los motores Ford Cosworth y más tarde con los de Porsche. Pero cuando Ford y Porsche se retiraron del mundo de la F1, la escudería británica tuvo que buscar un suministrador de motores para sus monoplazas.

Hizo una prueba con Peugeot, pero los resultados de esta colaboración fueron muy malos. En esa época, Mercedes había decidido volver a la Fórmula 1 comenzando por el desarrollo de un motor competitivo. Y qué mejor acuerdo que el logrado con McLaren, una escudería de primer nivel en el campeonato. Los primeros años no llegaron buenos resultados pero si funcionó como un periodo de aprendizaje entre ambas empresas.

McLaren y Mercedes en F1

En solo 3 años, el equipo McLaren Mercedes logró el título de Constructores mientras que su piloto Mika Hakkinen logró el campeonato de pilotos. Aquel equipo, con Ron Dennis al frente, Adrian Newey en el diseño y David Coulthard como segundo piloto, se convirtió en el principal rival de Ferrari y un claro aspirante a la victoria en cada carrera.

La colaboración fue más allá de un simple contrato de motores. En el año 1999, Daimler adquirió el 40 % del grupo McLaren, lo que convirtió a Mercedes en socio accionista y no solo en suministrador de sus motores de carreras. Ese vínculo se reforzó con proyectos paralelos, siendo el más conocido el desarrollo y producción del Mercedes-Benz SLR McLaren. Era un superdeportivo fabricado en la planta de McLaren en Woking entre 2003 y 2009 que simbolizaba la unión de ambas marcas también fuera de las pistas.

En la pista, los resultados de los años dos mil fueron irregulares. Algunas temporadas la escudería era muy competitiva, como los años de Kimi Raikkonen, pero algunos problemas de fiabilidad pusieron en aprietos la continuidad de los acuerdos. El año 2007, tras un escándalo de espionaje, Mclaren fue excluido del campeonato ese año.

Titulo de Hamilton

Si este fue el peor momento de la relación entre ambas compañías, un año más tarde, en 2008, llegó el primer título de Hamilton, un piloto formado en la academia de McLaren. Pero pese a esta victoria incontestable, la relación ya no era la misma y un año después Mercedes decidió volver al mundial de F1 con un equipo propio y dejar a McLaren.

Para ello, compró Brawn GP, la escudería que acababa de ganar el título de una forma inesperada. Al mismo tiempo, anunció que vendería su participación en McLaren, saliendo de su accionariado entre 2009 y 2011. Desde entonces, la relación pasó a ser puramente comercial: Mercedes seguía suministrando los motores a McLaren, pero ahora ambos eran competidores directos, y eso cambió por completo el equilibrio.

La ruptura definitiva se anunció en 2013, cuando McLaren confirmó que a partir de 2015 volvería a asociarse con Honda, la histórica unión de los tiempos de Senna y Prost. Con la llegada de los motores híbridos en 2014, Mercedes había desarrollado la unidad de potencia más potente y eficiente de la parrilla. Y ya no tenía ningún interés en reforzar a un rival como McLaren en cada carrera.

La última temporada juntos fue 2014, con Jenson Button y Kevin Magnussen al volante. McLaren terminó quinto, mientras que Mercedes logró un dominio absoluto esa temporada. Tras este resultado, acabó una relación de veinte años que dejó unas 78 victorias, tres títulos de pilotos, los de Hakkinen en 1998 y 1999, y Hamilton en 2008, y un título de constructores.

Desenlace irónico

Entonces, McLaren se unió a Honda y vivió años muy difíciles, mientras Mercedes, con Hamilton a los mandos de su monoplaza, construyó un imperio. Con el tiempo, McLaren volvió a usar motores Mercedes en 2021 y recuperó el espíritu competitivo, lo que demuestra que, pese a la ruptura, la relación entre ambas marcas nunca desapareció del todo. El acuerdo actual de suministro de motores por parte de Mercedes para la escudería McLaren ha sido ya ampliado hasta el año 2030.

Sin duda la relación entre Mercedes y McLaren en el mundo de la F-1 fue clave, pero no lo fue menos su colaboración en el mundo de los coches deportivos de producción. Uno de los más importantes fue el Mercedes-Benz SLR McLaren, un superdeportivo presentado en el Salón de Ginebra de 2003.

Era, de alguna manera, traspasar al mundo de los coches de producción la experiencia vivida en el mundo de la Fórmula 1. El SLR combinaba la experiencia de Mercedes en motores y tecnología con los conocimientos de McLaren en aerodinámica, materiales ligeros y construcción de vehículos deportivos. El resultado fue un coche de altas prestaciones, con una carrocería fabricada en fibra de carbono y un potente motor V8 con doble turbo.

Es importante destacar que McLaren y Mercedes no son fabricantes que actualmente produzcan coches de calle conjuntamente. Cada marca desarrolla en estos momentos sus propios vehículos, aunque mantienen una relación técnica y deportiva a través de su colaboración en la Fórmula 1.

Coches de producción

Anteriormente, McLaren y Mercedes llegaron a un acuerdo por el que los dos grandes fabricantes combinaron sus conocimientos para crear automóviles extraordinarios. Esta colaboración dejó como legado uno de los superdeportivos más reconocidos de su época, el Mercedes SLR McLaren.

Este coche nació originalmente como un impresionante deportivo con carrocería cupé. Con el paso de los años, surgieron nuevas versiones no solo de motor, sino también de carrocería. Por ejemplo, llegó el 722, un tributo a la participación de Stirling Moss en la Mille Miglia italiana, un coche que se ofreció en versiones Coupé y Roadster.

Pero sin duda, la versión más salvaje del Mercedes-Benz SLR McLaren, el Stirling Moss, fue un gran éxito comercial pero sobre todo de imagen. Era un coche con carrocería de tipo Speedster. Es decir un coche sin capota y sin parabrisas, sustituido por dos pequeños parabrisas delanteros muy pequeños, protegiendo cada una de las plazas del viento y erl choque con insectos. Más bien era un derivabrisas.

Solo 75 unidades

Solo se hicieron 75 unidades y se convirtió en un vehículo muy buscado por los mejores coleccionistas. Pero curiosamente no se fabricó ni una sola unidad con las especificaciones para el mercado norteamericano. Un mercado potencial muy importante que fue excluido de los planes de producción de Mercedes y McLaren.

Pero un grupo de entusiastas norteamericanos consiguieron que se aprobara una ley para permitir que coches fabricados en serie muy reducida, y con un alto valor histórico, pudieran ser homologados para aquel mercado. Bueno, coches que tenían permitido rodar por carreteras de segundo orden para poder asistir a reuniones de coches clásicos, tipo Peeble Beach.

Y esto es lo que ha ocurrido con esa unidad que subasta R.M Sotheby's en California. En concreto la unidad que se subasta fue construida para la Familia Real de Kuwait. Fue el último de los 75 Stirling Moss fabricados por Mercedes-Benz y McLaren. Este es uno de los pocos coches que recibió una pintura especial de fábrica. Y el único SLR McLaren Stirling Moss terminado en este color rojo "Fire Opal Red". Muy diferente del otro SLR Stirling Moss acabado en color Rosso Corsa, propiedad de la Familia Real de Jordania desde nuevo y que probablemente nunca se venda.