Desde que Honda ha resucitado el Prelude, los entusiastas han estado pidiendo una caja de cambios manual, aunque sea para realizar cambios de marcha simulados. Algo parecido a lo que ya tiene el deportivo híbrido con el modo S+ Shift, pero empleando una palanca tradicional y no levas como sucede en este caso.
Sin embargo, cualquier esperanza de un tercer pedal acaba de desaparecer por completo. Un alto ejecutivo de la compañía confirmó en el Salón de la Movilidad de Japón 2025 que no hay planes para una versión manual por ser incompatible con el tren motriz híbrido.
En una entrevista con la revista australiana Drive, el jefe de Producto de Honda, Horita Hidetomo, explicó que la compañía no pudo lograr que un cambio manual funcionara con la configuración híbrida del Prelude.
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Honda sabía desde el principio que ofrecer el Prelude sólo con transmisión automática suponía correr el riesgo de hacer que “la conducción no fuera muy placentera”. Por eso, el coche se creó con el modo de conducción S+ Shift antes citado.
Con él, las levas detrás del volante permiten al conductor 'engranar' marchas simuladas, con reducciones de marcha sincronizadas virtualmente y un sonido artificial a través de los altavoces para imitar la experiencia de un manual tradicional. Cuando lo probemos, veremos si es algo parecido a lo que Hyundai propone en el IONIQ 5 N o Lexus en el renovado RZ.
Esta función S+ Shift no será exclusiva del Prelude, ya que la marca japonesa planea implementar cambios de marcha artificiales similares en otros híbridos. Simula una transmisión de ocho velocidades, y cuando la función está desactivada, las levas pueden usarse para ajustar los niveles de frenada regenerativa, algo que también hace la conducción más divertida.
La decisión de prescindir de una caja de cambios manual va más allá de las limitaciones mecánicas. Hidetomo argumentó que la mayoría de los conductores ya no quieren cambiar de marcha: “Es automático porque satisface las necesidades de hoy”. Aunque eso puede ser cierto, el Prelude, con 184 CV combinados como el Civic, parece uno de esos coche que debería tener un pedal de embrague. Sin embargo, no está claro cuán alta sería realmente la demanda.
A pesar del escepticismo inicial de que el coche no se vendería bien, el Prelude ha tenido un comienzo fuerte en Japón. De hecho, Honda ya ha recibido ocho veces más pedidos que su objetivo de ventas mensual, antes del lanzamiento del coche en Estados Unidos, Europa y otros mercados. Para acortar los tiempos de espera, la producción ya se está aumentando. ¿En España? Hay que abonar 49.500 euros...